« Huwelijk bezwijkt aan… | Home | Fin de siècle van all… »

The Last King of Scotland

15 02 07 - 00:00
Filmrecensie

Vol levenslust en als een spons zuigt hij de beelden en geuren in zich op. De afgeladen bus hobbelt verder over de stoffige weg. Oeganda, 1970.

De jonge en net afgestudeerde arts Nicholas Garrigan ontvlucht zijn benauwende omgeving in Schotland. Hij zoekt actie en avontuur en wil daarbij en passant zijn skills als arts inzetten voor de arme bevolking in Oeganda. Bij toeval ontmoet hij Idi Amin

Coup
Generaal Amin (Forest Withaker) trekt juist zegevierend door het land na een geslaagde coup. Hij neemt de plaats in van president Obote. Overal wordt hij enthousiast onthaald en Nicholas (James McAvoy) raakt in de ban van de charismatische generaal. Als Nicholas toevallig de enige arts in de buurt is wanneer Amin een ongelukje krijgt, neemt zijn leven een dramatische wending.

Dictator Amin
Een sterk punt van het verhaal is de vanzelfsprekendheid waarmee de arts zich in de nesten werkt. Hij is jong, heeft een hang naar avontuur en belandt in een situatie waaruit niemand zich makkelijk zou kunnen losmaken. Voordat Nicholas er erg in heeft, ziet hij zich door luxe omringd als lijfarts van een nietsontziende dictator.

Oeganda
Daarnaast zijn de beelden van Oeganda en zijn mensen prachtig. Zo nu en dan roepen grofkorrelige shots de sfeer van de seventies op. Soulmuziek doet de rest. En Whitaker zet het grote kind Amin overtuigend neer, wisselend amicaal en dreigend.

Stereotypen
Toch ontbreekt de beklemming die dit verhaal zo goed zou kunnen oproepen. De scènes zijn soms afschrikwekkend genoeg. Aan de positie van Nicholas als arts van de onvoorspelbare despoot moet je ook niet denken. Maar de karakters blijven stereotypen. Personages en hun drijfveren leer je niet kennen.

Exotische avonturenfilm
Ook de tweestrijd van de arts komt niet goed uit de verf. Die wordt enkel weergegeven door wat beelden in zijn hoofd. De gebeurtenissen zijn ook te onwaarschijnlijk; ‘inspired on true events’ maar flink aangedikt. Zo blijft dit werk hangen in het genre ‘exotische avonturenfilm.’



Gebruikte Tags: amin, cultuur, dictator, film, forest_withaker, idi_amin, james_mcavoy, jolanda_breur, nicholas_garrigan, obote, oeganda, schotland